佛法所讲的因果，便是指自然力的平衡。灾祸现象的产生或美好的降临，便是因果的酬偿。善因的酬偿是富有寿考，恶业的酬偿是灾祸病危。所以从佛法的观念而言，消灾、延生的最好方法，是为善去恶。
消灾、延生的原理，在于悔过及发愿。应该承受的果报，有必要承受；但是在悔过心生起之后，愿心建议之时，未产生的果报也会跟着改动。这如同违法的人，在受审之时，若供认犯行而有悔意，并和法官协作的话，法庭对他的判罪量刑会减轻。古有将功折罪、将功补过，今有判缓刑而不收监履行，有不申述处置，还有庭外和解等，都是虽有罪过的因，而能改动了违法果报的比如。
请求消灾、延生的人，不会一边请求，一边持续造恶，这便是悔过。并且以做佛事的诵经、拜忏、施舍、供养来求消灾、延生，便是对沦于鬼神道中的宿世冤家借主，用佛法劝导，使之心开意解，脱离苦趣，不再索还宿债。再者，因为发愿的力气，而将未发事情的要素改动。若持续做恶，便和灾祸的原因相应，若弃恶向善，便消弭了灾祸的要素而远离灾祸了。
所以，发愿、学佛、修善，可以改动未来的命运。当然，其中有佛法难以想象的力气在；经中说，皈依三宝即有三十六位大善神来做护持，求愿消灾、延生的人，既皈敬三宝，当然也有善神护持。因为无始以来，善恶因果循环不已，并且杂乱之至，恩恩怨怨，互相交织，谁先欠谁，一般众生乃至于罗汉都难辨明；若以佛法的力气和护法善神的庇佑，应受的果报，也纷歧定非受不行。例如富有者不会和贫贱之人计较小债而急求归还，当宿世的冤家，超生离苦之后，心头的仇恨消除了，便不再以冤报冤了，这便是消灾和延生的道理。
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