藏密护法大多以忿怒相居多。但护法忿怒、恐怖的外貌并不是恶魔邪煞来吓唬一般人。相反的，他们是一种有力而慈悲的表现，象征佛陀的慈悲，将毁灭力量转变成通往菩提道的力量。他们所表现的怒气、憎恨，并不是针对一般众生，而是那些干扰众生幸福的蔽障力量。
护法身上骇人的奇异装扮与佛陀或菩萨的服饰形成强烈的对比，令人印象最为深刻。唐卡中典型的护法装扮是头戴五骷髅冠，腰系虎豹兽皮制成的皮裙，双手扬举象皮制成的披风。最恐怖的是身上披挂着淌血的人头璎珞，或白色的骷髅项链。这些以人类尸骨为题材的装饰物令人感到毛骨悚然。对于人类心中的各种烦恼，在藏传佛教中被灵活地描绘成贪魔、嗔魔与痴魔，当它们被护法击败以后，就被制成护法身上的装饰物。
简单地说，护法与邪魔之战宛若智慧与愚昧之间的一场心灵战争。护法以这种战斗服饰威吓敌人，与心魔一决胜负。例如：以五个人头骨组成的头冠称为五骷髅冠，象征人类五种主要的烦恼，即贪、嗔、痴、慢、疑被转变为五智。五十个新鲜人头组成的人头项链，象征征服妄想、侵犯、刁难、伪善等等邪恶在精神上的作用。这种新鲜人头，在唐卡绘画中被描绘成淌血的新鲜人头，滴滴鲜血写实又恐怖。
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