如果我们放眼从累生历劫去看，那么一切的众生，谁不曾做过我的父母、兄弟姐妹、亲戚、眷属？谁不曾做过我的仇敌冤家？如果说有恩，个个与我有恩；如果说有冤，个个与我有冤。这样子我们还有什么恩怨亲疏之别呢？
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释迦牟尼佛在世的时候，有个俊秀的男婴出生在摩竭陀国一个富有家庭，家人给他取名为果帕拉。在他出生时，一头金色的大象出现在他家的储藏室里。一位占卜师观察星象，告诉他的双亲说，这男孩前途远大，金象代表他以后必将大富大贵。家人听了都欢喜若狂。
男孩和他的宠象一起长大，他们每天都在一起，难分难舍。不论果帕拉走到哪里，金象都跟在他身边，有时还会留下一小堆的金色的粪便，这令大家十分惊讶。许多人都好奇地想知道，那闪亮的排泄物是不是真正的黄金，但总是找不到机会。
男孩和他神奇宠象的故事传到善嫉的王子阿阇世耳中。由于垂涎那头象的财富，他决计不惜代价要得到金象。阿阇世继位为国王后，立刻命令果帕拉将那头神奇的象献给他当做礼物。他还为此颁布了一道法令：“所有珍宝，例如金象，都隶属皇室所有，不该被老百姓当宠物玩弄。”
年轻的果帕拉对他父亲说：“国王要从我这儿夺走金象，我们同时出生，情如手足，我是不会给他的！”
他父亲回答说：“国王善嫉又自大，他会不计一切代价得到他要的东西。如他所命令的，让我们去见他吧！或许正义将得以伸张。”
果帕拉和他父亲骑着金象来到皇宫。当他们被引见给阿阇世王时，父子齐声说：“国王啊！愿您快乐、健康。”贪婪的国王隆重地款待了他们，然后命令他们退下，并要他们为了国家及人民的利益把金象交给他。
果帕拉一脸失望地看着父亲，后者平静地牵着男孩的手，向国王道别。
当他们走出了皇宫，果帕拉发现金象在森林边等着他们，便欢喜地哭了起来。父亲告诉他说：“儿子，昨晚我梦见当国王想骑金象时，它突然沉入地下，然后就出现在我们自己的庭院中。这是一个很好的预兆，因此，当我们今天面见国王时，我一点也不怀疑。现在，正义的力量和神奇的金象又回到我们身旁，让我们为正义和美德欢呼吧！”
果帕拉心想：“连一国之君都要窃取臣民的财富，世俗生活实在是太可怕了！”于是，取得父母的同意后，年轻人骑着金象跟从佛陀出家了。
遍知的佛陀已经了知一切，当男孩恭敬地步行走近时，佛陀说出了坚决的话：“善来比丘，已得清净！”
佛陀用来剃度比丘的命定话一说完，年轻的果帕拉立刻现身成一位年轻比丘，他乌黑油亮的长发不见了，顶着光头，身着黄色僧袍，仿佛他一直就是一位比丘。一个乞食的钵出现在他互握的手中。
在那一瞬间，他的心寂静，专注力完美，于是迦诺迦伐蹉比丘在这里诞生了。
当年轻的比丘步入森林做每日黄昏的禅修时，金象早早地在那里等着他，他们再次形影不离了。
迦诺迦伐蹉最后慢慢地领悟到，所有世间追求的空幻、不满足本质以及所有财富与经验都是过眼云烟。他已从执着的最后点滴，甚至是他最宠爱的金象中解脱了。可是，金象仍执着地跟着他不肯离去。
经过更深的禅定，年轻的比丘终于现观究竟真理，证得阿罗汉果。大众开始追随他并欢喜地听他温和的开示。
有一天，一些商人被那头金象和它的神奇粪便所吸引，不论阿罗汉和他神奇的象走到哪里，都会感受到他们制造的纷乱。这些事件很快引起了佛陀的注意。
佛陀对迦诺迦伐蹉说：“因为金象的粪便类似虚假的金块，引起世俗争吵的错乱情绪，并造成大骚动，已侵犯到僧伽平静丛林的和谐气氛了。”因此，虽然那位善良的比丘并无过错，但金象必须离开。
迦诺迦伐蹉禀告佛陀说，他自己已好几次试图摒除这个他世间最后的牵连，但那头忠心的宠象却一直不肯离去。迦诺迦伐蹉有些伤感地说：“我替他难过，长久以来它对我这么忠心，我如何能舍弃我可怜的兄弟呢？”
佛陀说：“众生平等有如兄弟，年轻的比丘，众生都平等地想得到解脱，不要流于偏爱。”
正觉者又告诉弟子：“你的金象是你的善果。这善业源于你多生前慷慨地供养一座白色大象雕像，那是迦叶佛为利益众生从无色界投入母胎时所骑的象。现在对它说以下的话：我不再需要你了，好朋友。由于证得解脱，我已经实现了生命的意义，现在，你也必须得到解脱。对它说三次，用你的祝福和诚挚的善意送它上路吧！这样它也能获得解脱。没有什么比帮助我们所喜爱的人从无明和执着中解脱出来更好的了。”
仁慈的迦诺迦伐蹉按照佛陀所劝告的话，向他挚爱的朋友说了。金象立刻在他眼前消失了，投生到天界，最后也得到解脱。
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