汉传佛教故事:白莲普度,布施放生

大士兜率来,震动三世佛;莲花匝地生,特许迎弥勒。普光初学道,无边世界动;回天复转地,并入一毛孔。——慧集法师

当时的人听到慧集法师的歌声,大多不能领会,其实他是在赞颂傅大士是个入世菩萨。

南梁有个慧集法师,出身于贫贱之家,从小就被人卖做奴隶,长大后逃往天台山出家,修头陀苦行,精勤求道。他为了逃避主人的追捕,时常居无定所。他听说东阳傅大士深明佛理,就想去亲近他。慧集法师白天不敢走路,只好在夜晚悄悄地前往东阳。他不认识路径,往往东撞西撞,走到交叉路口,又不知该选择哪条路。最后,他索性闭上双眼,漫无目的地向前走,冥冥之中好像有神人引路,就这样盲走瞎闯,居然来到了傅大士的住所。

傅大士一直想施舍财宝,为三界众生举行法会,只是苦于没有人来帮助。在慧集法师到来之前,傅大士做了一个梦,梦见释迦如来对他说:“你不要忧愁,我派一个沙门来帮助你了。”接着又梦见从自己口中生出一个小孩子,仰卧在膝上。他就对小孩子说:“你认得我吗?”小孩答道:“我怎会不认得您呢?您是弥勒佛啊!”说完就跳下地,变成一个大德沙门。他刚从梦中醒来,慧集法师就赶到了。傅大士为慧集解说种种法门,慧集朗然开悟。傅大士对人说慧集是观音降世,他为了弘法,不惜毁形入世,若不是大权示现,是不肯这样做的。

慧集法师在会稽的龙华寺时,有一个跛脚病人拄着两只拐杖前来求治,他对慧集法师说:“我这个病,已经有四十多年了,求法师发发慈悲度我脱离苦海吧!”慧集法师说:“你但一心念我,便可消除病痛!”病人依照他的话,心里不断默念着慧集法师的法号。一炷香的工夫,法师叫他放下拐杖,那个跛脚病人竟能分赴健步如飞了。病人惊讶地看着慧集法师,法师却微微一笑,拂衣而去了。

慧集法师心地慈悲,有些病人被他医好之后,送上财物来供养他,他转手就施给了穷人。如果在街上看见有人衣衫褴褛,慧集法师就把自己的衣服脱下来,给他穿上,自己穿破烂衣服。他是大慈大悲救苦救难观世音菩萨的化身,所持的大悲心特重,看见鱼网,他想办法把鱼网买来,用火烧掉;看到卖活鱼的,不论贱贵,买来之后,全部投入水中。

有一次,他来到长山县丰江村向渔人苦苦乞求筐里的鱼,打算全部放生,那个渔人不肯给他。他趁渔人到江边洗澡之际,把筐里的鱼尽行投入江水里。渔人大怒,对他拳打脚踢,打得他遍体鳞伤,他也知道自己做得不合道理,甘心受罚,没有一丝不满的表示。

他在东阳市场想买鱼放生,有一个人与他争着要买,最后被那个人高价买去,慧集法师对他说:“你吃放生鱼,恐怕会肠断的。”那个人把鱼拿回家去,与家人一起煮食,食后果然肚子疼痛难忍,只得请来慧集法师,向他忏悔,并发誓以后不再食鱼,全家人的肚子立刻不痛了。

慧集法师经常去会稽访问同道,一天,他看见有两条载满鱼的小船停泊在江边,就将船尽行翻转,把鱼全部放入水中。然后,他取出一些钱放在岸上,对渔人说:“这些是放生钱,略表微意,请勿见责。”在迮(注:读泽)溪,他遇到四条装满鱼的船,于是苦苦求船主放生,当时身上分文皆无,只得与渔人立约,以后还钱。

慧集法师为了放生之事,至死不改。他的精心苦行,经历过许多艰难险阻,却毫无厌倦。

慧集法师于南梁大同四年(公元538年)正月二十一日圆寂,时年四十七岁。死后七日,有五色神光在寺内转来转去,久久不散;又于一日一夜放大光明,僧尼道俗无量数人,皆所共见,大家欢喜,叹为稀有。可见观音菩萨应化人间,确实与众不同。


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