深潜不露，是名持戒，若浮于外，未久必败。有口若哑，有耳若聋，绝群离俗，其道乃崇。——《西主确指》
智严法师从小就皈依佛门，以精勤修行闻名于世。他身穿衲衣坐禅，常年食素，以广拜名师、遍览经书为己任。他从少年开始就周游各国，最后来到罽宾（罽：读季；在今兴都库什山以南阿富汗境内喀尔布河流域），住在摩天陀罗寺，拜在佛驮先法师门下学习禅法，仅仅用了三年的时间，就完成了别人需要十年才能完成的课业。佛驮先法师对他特别器重，当地的僧侣和信徒们也都感叹说：“没想到汉地竟有如此求道修行的僧人，真是不容小觑啊！”从此他们不再轻视汉人僧侣了。
后来，智严法师得到慧简和慧嵬的推荐，返回京师，住在始兴寺。他的心境恬淡，总是避开热闹的地方。王恢特意在东门郊外建筑一间精舍，取名为枳园寺，用来供养智严法师。
宋元嘉四年（公元427年），智严法师和宝云和尚一起译出了《普曜》、《广博严净》、《四天王》等经书。
智严法师生性喜爱清净，不喜欢尘世的喧闹，平日里除了翻译经文，就是念佛坐禅。他住在枳园寺，从不接受别人的邀请，常常靠外出化缘乞食来养活自己，当地的僧侣和百姓都很尊敬他。智严法师道行日高，远近闻名，连鬼神都敬服他。一个见过鬼的人说，在西州太社里，群鬼相互告诫说：“严公到来时，我们应当回避。”这个人最初不明白群鬼说的这些话是什么意思。直到智严法师走进太社，这个人才恍然大悟，原来群鬼所说的严公指的是智严法师。
兰陵萧思话的夫人刘氏卧病在床，时常看见一群鬼来找她的麻烦，日夜惊恐不安。萧思话请智严法师来家里说法，法师刚到外堂，刘氏夫人就看见群鬼四散奔逃，真是所谓“一正能压百邪”。智严法师来后，为夫人讲说佛经，夫人的病马上就好了。从此夫人禀持五戒，一家人都拜他为师。
智严法师清心寡欲，别人施给他的东西，转手就施给了别人。他从小就游方参学，胸中并无执着，从不自吹自擂，虽然有很多美德，但从不肯显露，因此世人也就无法知晓了。在他还没有出家以前，曾受过五戒，但未免有所亏犯，后来出家受了具足大戒，时常怀疑不得戒，心中常有恐惧。再加上自己多年修习禅观，总得不到什么境界，于是他从水路再次前往天竺，请教那里的善知识。智严法师遇到罗汉比丘，就将自己的心事和盘托出，可是罗汉也不敢判决，于是入了禅定，上升兜率陀天，代智严法师求教于弥勒菩萨。弥勒菩萨说：“他得戒了！”智严法师得知后大喜，又从天竺步行回国。当他走到罽宾国时，无疾而终，终年七十八岁。
罽宾国有个风俗，僧人圆寂后要分出凡僧和圣僧，在不同的地方梵化。智严法师虽然戒行精严，是个得道的高僧，但是实在没有显露功夫，罽宾国的人并不了解他。开始人们将他的遗体移往普通僧人的墓地，但他的尸体很重，无法移动。后来那些人改变主意，将其移往贤圣僧的墓地，遗体飘然而轻。他的弟子智羽和智远，在智严法师死后，从天竺回来，向人们说了这件事，世人才知道他已经成道。至于他的果位高低，那就不得而知了。
随机文章：