在释教艺术中，标志王杖的金刚杵与令人生畏之兵器金刚杵之间的差异极为明显。善相神右手中持有金色金刚杵，其五股股叉并拢，标志着神灵的办法或“便利”。怒相神右手所持的金刚杵被认定是由天铁制成，常常画成铁的深蓝色，其股叉像一对对称的三股叉那样翻开。这个令人生畏的金刚杵有时也画成从中心股叉宣布的喷焰或叉形闪电的形状。虽然它是神灵非同小可的“便利”标志物，但它也标志着神所具有的消灭全部愚痴和虚妄的不行炸毁的金刚力气。在释教艺术中，五股金刚杵和九股金刚杵也有画法上的差异。在画这两种金刚杵时，各端只能画出三个股叉。在画五股金刚杵时，股叉并拢，而在画九股金刚杵时，股叉翻开。
天铁是铸造物化表现方式的金刚杵或其他铁制兵器的最佳原料，由于天铁在掠过天边时已被神灵锤击过。陨石的完美隐喻 上色与空的不行分割性。陨石在虚空中焚烧，变成一颗流星或一团火球，在地球表面爆破成为熔融铁碎片。西藏高原海提高、空气稀薄、地域广阔，因而会有很多的陨石下降。西藏的金刚杵常常用天铁铸造而成。由于具有催眠效果，这样的天铁有时会回来原地。马来西亚和印度尼西亚蛇形剑[1]也有相同的传说，它们也是由天铁铸造而成的，在传统上，会遭到一位天上捕获神的维护。
听说，金刚杵长度为十二指[2]，由于它灭除了缘由链条上的十二缘由。其圆形的中心点把法尔[3]比作空性的终极真理。在扁平状的种子[4]中心处有字符“hum”，它宣布的三个合音代表全部佛法都是无根据的。三个和合音包含：法清净[5]、推求清净[6]和化生清净[7]。
在金刚杵中心点的两边各有三个斜向上升的圆圈，这三个圆圈环围着金刚杵两个对称的莲花底座，构成珍珠项链的姿态。这三个圈标志着“三门”[8]，即：空摆脱门、无相摆脱门和无愿摆脱门。这三个圈插在金刚杵的两个莲花底座之间并斜向上升，标志着它们在中心处的空性生成，宛如莲花盛开在反射什物的水面上。每个莲花底座都有八个合围在一起的莲瓣，上边的八个莲瓣标志着八大男性菩萨，下面的八个莲瓣标志着八大天女或女人菩萨。十六个莲瓣标志着十六菩萨和大乘释教经文列出的十六空[9]。两个莲花底座的上方都有三个一组的珍珠圈，它们代表着菩萨所修的“六度”，即：施舍、戒、忍、精进、禅和慧。每个莲花座上面一圈的顶都有一个扁平的月亮圆盘，在中心点两边构成了莲花座或宝座的形状。这两个月亮圆盘（作为月亮和太阳的星相标志物）代表便利和才智、相对真理和绝对真理的结合及俗谛和真理的菩提心露的合一。
两个对称的金刚杵轴股叉直接在月亮圆盘上。每个股叉的截面呈方形，长度为四指，形状更像一支矛或一把剑刃。中心股叉的叉头。
一般像削尖的锥体或四面珠宝。它们既标志着把人体内微观世界的轴中心比作中脉，也标志着把须弥山四面比作宏观世界世界的轴中心。以这种方式呈现的单股金刚杵代表着全部星相标志物的结合。
注解：
[1] 原文：kris，蛇形剑，亦称波刃短剑，一种马来刃或印度尼西亚人用的短剑，一般具有扇形的双刃和呈脊状的蛇形刀身。
[2] 梵文：angula，十二指。
[3] 藏文：chos-nyd，法尔，天然，赋性，现译为“规则”。
[4] 梵文：bija，种子符号。在密教，种子是具有标志意义的文字，用以标明佛与菩萨各尊，其间亦含有哲学意味。一般是每一梵字表征某一佛或菩萨的种子。
[5] 梵文：hetu，法清净。
[6] 梵文：uha，推求清净。
[7] 梵文：m，化生清净。
[8] 三门，亦称“三三味”。这是三种禅定的称号，是通往摆脱的三个门户。这便是空、无相和无愿三者。
[9] 十六空：1）内空；2）外空；3）表里空；4）空空；5）大空； 6）胜义空；7）有为空；8）无为空；9）毕竟空；10）无边空；11）无散空；12）赋性空；13）全部法空；14）自相空；15）无性空；16）无性自性空。
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