纵宿业深厚，不能顿断；当方便制抑，自劝自心。——妙叶禅师
北齐皇帝高洋的一举一动，世人无法测度。他做了皇帝之后，就把国家大权交给仆射官杨遵彦处理，自己却去了大兴佛寺。当时北齐国内各处州郡都有僧尼的踪迹，高洋对他们非常恭敬，每年夏、冬两季，长期供养和布施，他自己又努力修行，昼夜不懈。
那时有个鼎鼎大名的神僧，名叫僧稠的禅师，曾对高洋说：“大檀越！你前生是罗刹王，所以今生还是好杀。”高洋听后不大相信，僧稠就叫他去照照水，果然照见自己是一个可怕的罗刹鬼相；又照见很多罗刹鬼跟在他的背后。从此高洋就不再食肉，并且禁止打猎，把官厅派出的渔船全部收回，所有屠场以及五辛一切禁止。他自己餐餐食素，天天坐禅，有时整日不出门，只是拜佛诵经。在礼佛绕行的时候，跑得其快如风，可见他的精进了。
后来高洋又在昭玄大统法师那里受戒。受戒的仪式特别隆重：他仿效释迦牟尼佛昔日在燃灯佛时布发掩泥的仪式，把自己的头发打散，铺在地面，让大统法师从他自己的头发上走过去。
有一次，高洋在晋阳，打发一个家人骑上橐驼（橐：读驼；骆驼）去寺庙取经。家人问道：“我应该去哪一间寺庙里取经呢？”高洋说：“出城后，任由你的橐驼四处走，走到哪里算哪里。”于是家人领命而去，骑上橐驼不知不觉来到一座山前。山腰有一间寺庙，寺里的沙弥远远就看见他，大声喊道：“高洋的橐驼来了！”沙弥把那个骑橐驼的家人引去拜见一位老僧，老僧问道：“高洋做了天子，还称职吗？”家人答道：“他是圣明天子，对一切生灵都十分仁慈！”老僧又问：“你为什么到这里来？”家人说：“拜取佛经！”老僧说：“高洋在寺里懒得读经，让他到北方去，在东头给他好了！”家人回去后，把这一句话上奏给皇帝高洋。后来高洋在谷口的木井佛寺遇到一个疯子，人们都不了解他说的话，他却忽然对高洋说：“我先去了，你随后再来吧！”说完，那个疯子就死了，没有几天，高洋也在晋阳驾崩了。
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